Пневматические устройства для натяжения ситовой ткани на раму обычно состоят из не зависящих друг от друга зажимов, каждый из которых, в свою очередь, включает цилиндр с поршнем, к которому прикреплены зажимные колодки для удержания сетки (рис. 7). Количество зажимов соответствует длине периметра рамы. Все зажимы подсоединены к воздухопроводу, связанному с компрессором. Зажимы равномерно распределяются вокруг рамы, и во время натягивания сетки прижимаются к четырем сторонам рамы. Такая система автоматически приводит к прогибанию сторон рамы внутрь до того, как на ней будет закреплена сетка. Как только ситовая ткань прикрепляется к раме, зажимные колодки снимаются, и стороны рамы обычно возвращаются в исходное положение и, таким образом, противодействуют стягивающему усилию сетки. Усилие растяжения ситовой ткани регулируется с помощью манометра пневматической системы. Устройство для натяжения устанавливают на рабочий стол.

Особое внимание при выборе пневматического устройства нужно обратить на следующее:

• зажимы должны захватывать сетку и надежно удерживать ее, не повреждая;
• зажимы должны иметь систему регулировки для установки на рамы различного профиля;
• при натягивании нейлоновой ткани или при высоком усилии необходимо принять во внимание мощность пневмоцилиндров.

Пневматические натяжные устройства имеют следующие достоинства: возможность использования только необходимого количества зажимов в зависимости от размера рамы, что сводит к минимуму потери сетки; одновременное натягивание сетки по всем четырем сторонам; во время натягивания сетки сначала происходит прогибание рамы; быстрая наладка. Недостатки: можно натягивать сетку только на одну раму; трудно натягивать ткань на углы рамы; поверхность рамы должна быть абсолютно гладкой, чтобы сетка во время натягивания свободно по ней скользила.

Как было отмечено выше, правильное натягивание ситовой ткани на раму имеет очень важное значение. Независимо от того, какой метод используется, необходимо задать параметры, которые обеспечат оптимальные результаты при подготовке ситовой ткани для изготовления печатной формы. Необходимо обратить внимание на следующие моменты:

• натяжение ситовой ткани в пределах всей рамы должно быть равномерным;
• нити ситовой ткани должны быть параллельны друг другу, а пересекаться строго под прямым углом;
• натяжение сетки должно быть достаточно высоким, чтобы обеспечить хорошее отделение формы от запечатываемой поверхности после прохождения ракеля;
• сетка должна сохранять заданную величину натяжения как можно дольше.

Для обеспечения хорошего качества натягивания ситовую ткань следует аккуратно и тщательно вставить в крепления зажимов натяжного устройства. Зажимы должны быть выровнены и вставлены параллельно. Если расстояние между зажимами не одинаково или зажимы установлены не параллельно, не будет обеспечена равномерность растяжения, что, в свою очередь, может привести к преждевременному повреждению сетки (рис. 8).

При натягивании ситовой ткани на раму независимо от используемого типа натяжного устройства необходимо контролировать величину растяжения сетки. Точность этой величины является решающим фактором приводки изображения в многокрасочной печати.

Для измерения величины растяжения и степени натяжения ситовой ткани существует несколько методов. Наиболее простым и доступным является метод расчета растяжения сетки в процентах. Он заключается в следующем.

Ситовую ткань размещают в натяжном устройстве и слегка натягивают, чтобы она оказалась в плоскости рамы. Далее отмечают отрезки определенной длины в направлении основы и утка сетки. Затем сетку равномерно и медленно растягивают, периодически измеряя расстояние между метками. Сетку растягивают до тех пор, пока не будет достигнута заданная величина растяжения (рис. 9). Обычно для полиамидных сеток она составляет 4–6%, а для полиэфирных 1–3%.

Степень растяжения уточных нитей синтетической ткани на 30% меньше, чем нитей основы. При всей простоте метод имеет два недостатка: не обеспечивает надежного контроля точности растяжения сетки по всей поверхности и исключает возможность проверки растяжения сеток, бывших в употреблении.

Измерение величины натяжения ситовой ткани с помощью манометра обычно используется на пневматических устройствах для натяжения сеток. Каждому показанию манометра соответствует определенная величина натяжения сетки. Рекомендуется составить таблицу отношения показаний манометра и величины натяжения ситовой ткани. Например, давление 2 бар приблизительно соответствует натяжению 10 Н/см, а давление в 6 бар — 33 Н/см. Другой пример: натяните ситовую ткань в определенном направлении и замерьте удлинение, затем запишите соответствующие показания манометра. Например, 1,5% растяжения ситовой ткани будет соответствовать давлению 4 бара.

Точность этого метода зависит от конструкции натяжного устройства. Манометр не контролирует различия в давлении между отдельными зажимами. Этот метод не позволяет контролировать натяжение сеток, уже бывших в употреблении.

Метод измерения натяжения ситовой ткани с помощью специального прибора, называемого тензометром, является наиболее точным и удобным. Его применяют как во время натягивания ситовой ткани на раму, так и при уже натянутой или бывшей в употреблении. Этот прибор имеет щуп, который вдавливается в натянутую сетку. Показания прибора изменяются в зависимости от величины деформации сетки или в соответствии с усилием, которое требуется для того, чтобы измерительный шрифт продавил ткань. Показания прибора для измерения усилия отградуированы в Н/см.

Использование такого специального прибора имеет следущие достоинства:

• прибор позволяет замерять натяжение сетки в различных точках, что дает возможность оценить его равномерность;
• прибор позволяет определить величину натяжения ситовой ткани как в направлении основы, так и по утку;
• прибор позволяет определить и сравнить натяжение ситовой ткани на всех имеющихся рамах.

В реальных условиях необходимо следовать рекомендациям изготовителей по натяжению ситовой ткани. Для того, чтобы добиться оптимальных и повторяющихся результатов, необходимо придерживаться следующих рекомендаций:

• при подготовке рам для многокрасочных работ сетку следует натягивать на одном и том же устройстве;
• для получения оптимальных результатов следует использовать для измерения один метод и один прибор;
• применять по возможности одинаковые ситовые ткани и одинаковые рамы;
• использовать минимальное число различных профилей рам, различных форматов и помнить, что профиль рамы должен соответствовать ее формату.

Рассматривая вопросы натяжения ситовой ткани, необходимо учитывать как экономический аспект, так и устойчивость сетки и сохранение ее параметров при работе. Синтетические сетки имеют достаточно высокую устойчивость. Однако, как показывает практика, при натягивании ситовой ткани на раму необходимо учитывать следующее: если ситовая ткань, независимо от ее типа и числа нитей, натягивается до своего верхнего предела, то она не сохранит своего натяжения в процессе длительного времени печатания. Считается, что сетка была натянута сверх предела своей эластичности. Если же ситовая ткань будет натянута слишком слабо, то на протяжении срока службы она практически не изменит своего натяжения. Однако для оптимального отхода от запечатываемой поверхности возникает необходимость установки большого технологического зазора — со всеми вытекающими отрицательными последствиями.

Даже при оптимальных условиях ситовая ткань, натянутая на раму до определенной величины растяжения, не сохранит ее постоянной, и ее нужно будет подтягивать дополнительно в процессе печати.

Обычно рекомендации фирм-изготовителей по натяжению ситовой ткани указывают величину натяжения на момент, когда форма полностью подготовлена к работе. Величина же растяжения ситовой ткани в момент крепления ее к раме должна быть несколько выше. Она зависит от типа натяжного устройства и вида используемой рамы.

Рекомендуется проверять величину натяжения ситовой ткани на раме, бывшей в употреблении, перед тем, как ее снова использовать для изготовления печатной формы. Это нужно для того, чтобы можно было отобрать для многокрасочной работы рамы с примерно одинаковым натяжением сетки.