Основная причина неплотного контакта между фотоформой и формной пластиной — образование между ними воздушных пузырей.

К технологическим факторам, влияющим на плотность контакта, следует отнести:

• Качество монтажа фотоформ. Большая разница в толщине применяемых пленок, монтаж пленок с перекрытием, образование заусениц на краях элементов монтажа из-за некачественных резальных устройств и др. — во всех этих случаях в местах перепада толщины разных элементов возникают пустоты, заполненные воздухом. Резиновый коврик копировальной рамы может уменьшить эти пустоты или, благодаря своей эластичности, ликвидировать некоторые из них, однако полностью устранить таким образом недостатки монтажа невозможно.

С помощью полосок пленки можно создать воздуховыводные каналы и тем самым обеспечить отсос воздуха из тех зон, где могут возникнуть пузыри. И, конечно, следует помнить, что качество монтажа зависит не только от качества используемых материалов, но и от квалификации монтажиста.

• Низкая влажность воздуха в помещении формного отделения приводит к тому, что на фотоформе образуется электростатический заряд, который прижимает ее к пластине, оставляя в зоне прижима изолированные воздушные включения. Это происходит потому, что электростатический прижим действует независимо от действия вакуумной системы копировальной рамы.
• Большое количество пыли также способствует образованию воздушных включений. Хорошо известны пятна на растровых участках изображения, которые возникают вокруг частиц пыли и других посторонних тел, попавших между фотоформой и формной пластиной. В этих случаях непрокопировка не может быть полностью устранена, ее можно только уменьшить.

Следует сказать, что по инструкциям в помещении необходимо поддерживать температуру воздуха в пределах от 18 до 23° С и относительную влажность — 50–60%. Для этого в формном отделении используют системы искусственного поддержания климата, которые к тому же фильтруют воздух, уменьшая количество пыли и размер ее частиц. Как правило, дополнительно применяются автоматические системы увлажнения воздуха (подробнее см. авторскую справку). Для уменьшения пыли можно использовать и самые простые средства: влажную уборку и пылесос.

Авторская справка Системы увлажнения воздуха Если обычные системы кондиционирования в большинстве своем высушивают воздух, то системы увлажнения предназначены для поддержки влажности воздуха в заданных (как правило, высоких) значениях. Такими системами могут быть оснащены различные по объему помещения: от сравнительно небольших отделов изготовления печатных форм до больших печатных цехов с несколькими многокрасочными и крупноформатными печатными машинами. Для участков изготовления офсетных печатных форм можно рекомендовать автоматическую увлажняющую систему ЕКО-W фирмы CUMULUS (Нидерланды) (см. рисунок). Она компактна и размещается на стене. К ней подводят сжатый воздух и воду. При отсутствии централизованной системы подачи воздуха в комплект EKO-W входит автономный компрессор. Система управления имеет датчик влажности воздуха. Когда значение влажности меняется, ЕКО-W автоматически регулирует количество воды, распыляемой в помещение через две форсунки, поддерживая таким образом требуемое значение этого важного параметра. Данная система подходит для небольших помещений. Для помещений большего объема можно использовать ЕКО-R с тремя распыляющими форсунками или установить модульную систему автоматического увлажнения с любым необходимым числом форсунок.

• Если монтаж выполнен электронными средствами и все изображение находится на одной фотоформе, также затруднен плотный контакт с формной пластиной. Причина в том, что гладкая поверхность фотоформы не создает каналов для отсоса воздуха. В большей степени этот недостаток проявляется, когда используют офсетные пластины с поверхностью, имеющей небольшое значение шероховатости. В этом случае облегчить отсос воздуха поможет следующее:
  • между фотоформой и формной пластиной насыпают контактный порошок, небольшие размеры частиц которого не искажают изображения на форме, но создают каналы для отсоса воздуха;
  • в качестве основы фотоформы берут пленки с развитой поверхностью, которые также создают воздуховыводные каналы;
  • применяют офсетные формные пластины с большей величиной микронеровностей;
  • используют пластины, в копировальном слое которых равномерно размещены мелкие твердые элементы, возвышающиеся над всем слоем.

Все вышеперечисленное может значительно сократить число воздушных включений.

• Ошибка в задании режимов вакуумирования. В современных копировальных рамах применяется двухступенчатая система создания вакуума между стеклом копировальной рамы и резиновым ковриком. Оператор может задавать продолжительность набора вакуума на первой и второй ступенях. Кроме этого, на современных рамах предусмотрена возможность регулирования величины вакуума на первой ступени.

Типичная ошибка в задании режимов вакуумирования — установка максимальной величины на первой ступени. Максимум достигается очень быстро, что неизбежно приводит к образованию воздушных пузырей, так как воздух не успевает выходить из удаленных от зоны его отсоса участков. В этом случае заданное время создания вакуума на первой и второй ступенях практического значения уже не имеет.

Двухступенчатая система вакуумирования предполагает постепенное достижение максимального вакуума. На первой ступени величину вакуума и время его достижения следует задавать таким образом, чтобы в конце ступени стрелка вакуумметра копировальной рамы только приблизилась к рабочей зоне, в которой достигается максимальное и достаточное значение конечного вакуума. Такой режим обеспечивает отсос воздуха из удаленных зон и зон, откуда отсос затруднен, например, из-за конфигурации воздухоотводящих каналов, образовавшихся при выполнении монтажа.

Время второй ступени набора вакуума, как правило, менее продолжительно, чем первой. Здесь воздух откачивается с большей производительностью. Время создания вакуума на второй ступени следует определять по стрелке вакуумметра, которая должна достигнуть максимального значения.

Конкретные числовые значения режимов вакуумирования во многом зависят от конструкции и параметров копировальной рамы: максимального формата копировальной рамы и, следовательно, объема вакуумируемого пространства, производительности отсоса воздуха, определяемой характеристикой трубопровода и производительностью вакуумного насоса и т. д. Оптимальные значения режимов обычно определяются экспериментально, по полученным на практике результатам копирования. Количественно оценить величину непрокопировки позволяет шкала FOGRA-KKS. С ее помощью можно установить такие режимы создания вакуума, при которых количественная величина непрокопировки будет наименьшей.

Рассмотрим теперь технические факторы, влияющие на плотность прижима фотоформы к формной пластине и имеющие отношение к конструкции копировальной рамы.

• Эффективность двухступенчатой вакуумной системы. Вероятность образования воздушных включений уменьшается, если в копировальных рамах больших форматов имеется не одна, а несколько точек отсоса воздуха. Во время экспонирования предварительно очувствленных пластин с копировальным слоем на основе диазосоединений из диазослоя выделяется азот, который также может образовывать газовые пузыри, препятствующие плотному прижиму фотоформы к формной пластине. Для удаления азота насос вакуумной системы должен работать во время экспонирования формной пластины.
• Требования к резиновому коврику. Прежде всего он должен быть эластичным — благодаря своей деформации он сможет компенсировать различную толщину элементов монтажа и уменьшить или ликвидировать образующиеся при этом пустоты, в которых остается воздух. Его поверхность также не должна быть гладкой, а должна иметь, например, тканевое покрытие — неровности тканевой структуры создают каналы для удаления воздуха.
• Наличие устройств удаления воздушных пузырей. Системы типа Theimoplan и Theimospeed, которыми оснащаются копировальные рамы фирмы S. Theimer, способствуют лучшему удалению воздуха. Подобными устройствами оснащаются копировальные рамы и некоторых других фирм.

Функционирование устройства Theimoplan (рис. 1) основано на механическом воздействии системы валиков с эластичным покрытием на тыльную поверхность резинового коврика. Попеременное воздействие валов на различные участки коврика приводит к его волнообразному движению (так называемая система «плавающего резинового коврика»). Оно происходит во время набора первой ступени вакуума и позволяет удалить воздушные пузыри, так как не создает застойных зон, из которых выход воздуха затруднен.

Действие системы Theimospeed основано на использовании пружинящего металлического листа, жесткость которого имеет наименьшую величину в центре. Лист помещается под резиновым ковриком копировальной рамы. Принцип действия Theimospeed приведен на схеме (рис. 2).

Вакуумная система состоит в этом случае из двух вакуумных камер. Одна камера, как и раньше, — пространство между стеклом и резиновым ковриком, откуда воздух удаляется через отверстие А, а другая камера расположена между резиновым ковриком и стальным листом, и воздух из нее удаляется через отверстие В. Резиновый коврик по периметру приклеен к стальному листу.

«Этап 1» показывает положение в промежутке между экспозициями, без вакуума, когда обе камеры соединены с атмосферой.

«Этап 2» показывает положение в начале первой ступени вакуумирования. Воздух с небольшой производительностью отсасывается из обеих камер. Благодаря меньшему объему воздуха между стальным листом и резиновым ковриком, последний сначала прижимается к стальному листу.

«Этап 3» показывает положение, когда воздух отсасывается из пространства между стеклом и резиновым ковриком, и атмосферное давление прижимает металлический лист и резиновый коврик сначала к центру стекла, постепенно увеличивая зону прижима от центра к краям. Понятно, что в этом направлении из зоны контакта будет вытесняться и воздух, предотвращая и образование пузырей, и неплотный контакт фотоформы и формной пластины.

«Этап 4» показывает положение во время второй ступени вакуумирования, когда воздух с высокой производительностью отсасывается через отверстие А, в то время как камера между стальным листом и резиновым ковриком через отверстие В соединена с атмосферой. В этот момент вся площадь резинового коврика плотно прижимается к стеклу рамы.