БОПП-этикетки: новые технологии, новые возможности

Евгений Сизов,
издательство «Курсив»

За всю историю этикетки ее функция не менялась: показывать, что находится внутри упаковки или контейнера, на который она нанесена. Сегодня, в условиях жесточайшей борьбы за покупателя, потребность в максимальной узнаваемости товара по виду его упаковки велика как никогда.

В последние годы наметилась значительная тенденция к переходу от бумаги к новым, более стойким к физическим и химическим воздействиям материалам. Бумажная этикетка, несмотря на относительно небольшие затраты, имеет ряд недостатков: размокает, при транспортировке быстро теряет товарный вид, легко рвется.

Таким образом, к материалу для этикеток предъявляется целый комплекс требований:

• сопротивляемость разрыву, царапинам и любым видам механических повреждений, возникающих при транспортировке, хранении и обращении;
  
  
• стойкость к воздействию самых суровых атмосферных условий;
  
  
• высокие адгезионные свойства;
  
  
• сопротивляемость возникновению жирных пятен и плесени.

Выходом из положения стало применение в этикеточном производстве современных синтетических пленок. Одним из достойно зарекомендовавших себя материалов стал ориентированный полипропилен (ОПП).

Свойства БОПП-этикеток

Пленки из биаксиально ориентированного полипропилена (БОПП) отличаются высокими барьерными свойствами по отношению к парам воды, устойчивостью к маслам, жирам, растительным кислотам и сахарам, низким температурам, отсутствием запаха и вкуса, инертностью по отношению к упаковываемому продукту, низкой плотностью и большой удельной поверхностью. Этикетка на основе БОПП обладает большой прочностью и износостойкостью, выглядит ярче и привлекательнее, чем аналогичная этикетка, выполненная на бумаге.

Конечно, имеются и недостатки - по сравнению со многими видами бумаги БОПП-пленка стоит дороже, имеет более высокую жесткость, печатать на ней гораздо труднее (невпитывающая поверхность). Однако опыт показывает, что эти минусы легко компенсируются: в развитых странах пленочные этикетки давно доминируют над бумажными. В России же БОПП-этикетки только начинают завоевывать рынок.

Новые краски в палитру дизайнера

Относительно новым направлением применения БОПП-пленок является изготовление этикеток к ПЭТ-таре для разнообразных безалкогольных напитков. Во многих случаях именно этикетка является ключевым элементом оформления бутылки, поэтому выбор материала становится особенно важным для производителя. Чтобы достичь баланса между визуальным эффектом и себестоимостью, в ходе принятия решений необходимо найти компромисс между маркетинговыми требованиями, ценой и технологическими аспектами.

Незапечатанные прозрачные и металлизированные БОПП-пленки

Прозрачные БОПП-пленки, несмотря на новизну, уже успели зарекомендовать себя в изготовлении этикеток для ПЭТ-бутылок. На сегодняшний день только эти материалы обладают свойствами, необходимыми для достижения эффекта «no label look» - когда этикетка не видна вообще и создается впечатление, что изображение нанесено на саму бутылку. При изготовлении этикеток для ПЭТ-бутылок используют также непрозрачную БОПП-пленку белого или жемчужного цвета, что служит фоном для цветного изображения.

Как правило, прозрачные БОПП-пленки используются для этикетирования минеральной воды, а белые и жемчужные - в производстве безалкогольных напитков, поскольку их оформление требует более красочных и ярких этикеток.

Большинство отечественных производителей безалкогольных напитков пока продолжают использовать традиционные бумажные этикетки. Более широкое использование БОПП-пленок для изготовления этикеток в России сдерживается недостатком высокотехнологичного дорогостоящего оборудования, необходимого для печати и нанесения таких этикеток на бутылки. Однако многие производители уже начинают использовать этикетки на основе БОПП-пленок для упаковки некоторой доли своей продукции, и в ближайшем будущем планируют эту долю увеличивать. Примером для них служат такие флагманы индустрии, как Coca-Cola и Pepsi, которые давно и успешно используют исключительно БОПП-этикетки.

Внутри или снаружи?

От этикеточных материалов не требуется высоких барьерных свойств, так как их функция не включает защиту упакованной продукции. Главное - без потерь донести до конечного потребителя всю нанесенную на этикетку информацию и сохранить ее товарный вид. Исходя из этого и формируется комплекс необходимых качеств: стойкость краски или внешнего слоя комбинированного материала к внешним физическим или химическим воздействиям. Если этикеточный материал запечатан по внешней стороне (так называемая «внешняя печать»), то краска должна быть устойчива к влажности, истиранию, воздействию различных химических веществ, при этом для большей сохранности поверх красочного слоя наносят специальный защитный лак.

ПЭТ-бутылки с этикетками из белой и жемчужной БОПП-пленок. Краски на них выглядят особенно ярко

Однако лак не всегда является оптимальным решением: для его нанесения требуется дополнительная печатная секция, он может стать причиной возможных задержек производства в связи с неполным покрытием поверхности этикетки. Наконец, лакирование делает этикетку дороже. Выход из положения прост и изящен: сделать защитным слоем сам полимер. Если краска наносится на внутреннюю (прилегающую к бутылке) поверхность прозрачной этикетки, то все внешние воздействия принимает на себя пленка. Таким образом, «внутренняя печать» устраняет необходимость применения лака. Правда, красочный слой при этом должен быть устойчив к веществам, входящим в состав клея, а сама клеевая композиция - быть бесцветной и обладать высокой прозрачностью.

Если изображение на этикетке содержит яркие, насыщенные цвета, то последним этапом становится ламинирование внутренней стороны непрозрачной белой или жемчужной БОПП-пленкой. Красочный слой при этом оказывается надежно укрыт в толще получившегося комбинированного материала. Ламинированная пленка несколько повышает стоимость упаковки, однако обладает значительными преимуществами по сравнению со своими однослойными аналогами: устраняется проблема контакта краски с упакованным продуктом и клеем, улучшается внешний вид, повышается прочность этикетки.

Сейчас многие производители упаковки все больше склоняются к использованию ламинированных материалов, постепенно отказываясь от внешней печати: меньшая стоимость не компенсирует потерю в качестве. В Европе, где безопасности продукции для здоровья всегда уделялось очень много внимания, на БОПП-этикетки наносят в основном внутреннюю и межслойную печать.

Флексография или глубокая печать?

Значительная доля печати на БОПП-пленках в России производится на флексографском оборудовании. Для гибких полимерных материалов, в том числе и БОПП, подходит также глубокая печать, которая по целому ряду характеристик считается более качественной, однако из-за чрезвычайно высокой стоимости формного процесса реже используется отечественными производителями гибкой упаковки.

Прозрачные БОПП-пленки традиционно используются для этикетирования минеральной воды. Материал этикетки почти не виден, а рисунок на ней подчеркивает чистоту и прозрачность содержимого

Какой же способ избрать? Однозначного ответа нет - выбирая оборудование для работы с БОПП-пленками, необходимо заранее определиться с предполагаемым спектром заказов, которые будет выполнять предприятие, и здесь никак нельзя забывать об особенностях способов печати.

Глубокая печать отличается высоким качеством изображения и отличной тиражестойкостью форм. Если компания предполагает выпускать большими тиражами композитные и ламинированные материалы, осуществлять внутреннюю печать, то установка высокопроизводительного оборудования глубокой печати будет оправдана. Однако при этом необходимо помнить о сложном формном процессе, дорогостоящих системах очистки воздуха и значительных затратах времени на изготовление полного комплекта цилиндров.

В последние годы эксперты отмечают, что полноцветная флексография также достигла хорошего качества передачи цветного изображения, значительно сократив разрыв с глубокой печатью. Сочетая сильные стороны высокой печати с низкой стоимостью изготовления форм, по технологической гибкости флексография не имеет себе равных, поэтому развивается гораздо быстрее, чем офсет и глубокая.

Особо следует отметить пригодность материалов к тому или иному способу печати, к его технологическим особенностям. На многих машинах глубокой печати секционного типа пленка натягивается, что ведет к смещению или деформации изображения. Чтобы растяжение пленки было минимальным, этим способом запечатывается только ориентированная пленка (ОПП). Во флексографии данный аспект не настолько критичен, как в глубокой печати, этим способом можно печатать и на неориентированных полипропиленовых пленках.

Немалое влияние на процесс изготовления этикеток оказывает конструкция печатных машин. Из трех моделей построения - секционной, ярусной, планетарной - для работы с тонкими материалами наилучшей является последняя. Так как пленка переходит от одной печатной секции к другой не через систему тянущих валиков, а на поверхности большого печатного цилиндра, продольное растяжение материала сведено к минимуму, что благотворно сказывается на приводке. Это позволяет запечатывать любые типы пленок, в том числе легко растягивающиеся неориентированные. На машинах других конструкций для минимизации связанных с растяжением дефектов запечатываются только ориентированные пленки.

Контроль: до и после печати

Этикетка из металлизированной БОПП-пленки блестит как зеркало

Все применяемые краски и пленки должны пройти экспертизу и получить санитарно-гигиеническое заключение. Контакт любой краски с пищевым продуктом запрещен - это ограничение весьма критично для внешней печати. При межслойной и внутренней печати имеет значение уже не краска, а пленка: проводятся тесты на выделение остатков незаполимеризованного мономера, при сольвентном ламинировании - на остаточный растворитель. При подготовке к печати пленочные материалы проверяются по следующим параметрам:

• наличие и сторона активации,
  
  
• толщина и разнотолщинность,
  
  
• коэффициент трения,
  
  
• удельный вес,
  
  
• физико-механические параметры
  (прочность на разрыв и относительное удлинение),
  
  
• коэффициент усадки.

После завершения печати проверяются следующие характеристики этикеток:

• адгезия краски;
  
  
• качество изображения;
  
  
• приводка;
  
  
• точность цветовоспроизведения;
  
  
• соответствие напечатанной продукции подписанному заказчиком эталону;
  
  
• отсутствие дефектов печати - полос, непропечатки и др.

Будущее БОПП-этикеток в России

Несмотря на то, что сегодня в европейской части России широко распространена флексографская печать пленочных этикеток, производители все еще заказывают существенные объемы этикеток из пленки за рубежом. По оценкам экспертов, отечественное производство БОПП-пленок в России в 2004 г. обеспечивало только 5% объемов потребления.

В условиях столь малой насыщенности рынка пленками отечественных компаний этот перспективный сектор экономики не может долго оставаться пустующим. Так, в Курске компанией «Гринн» в феврале с. г. открыт новый завод по производству БОПП-пленок. Технологическое оборудование предприятия поставила французская фирма DMT. В апреле 2005 г. на базе завода «РосЕвроПласт» начнется производство высококачественных двуосноориентированных полипропиленовых пленок под торговой маркой BeeFan в рамках проекта концерна BeePack Group. Контракт на подготовку производственных мощностей, подписанный с компанией Bruekner, предусматривает на начальном этапе выпуск в год до 20 тыс. т БОПП-пленки, которая будет отвечать самым взыскательным требованиям международных стандартов качества.

Эксклюзивные права на распространение продукции BeeFan на территории России и стран СНГ будут принадлежать компании «Бипак филм Дистрибьюшн», на сегодняшний день являющейся одним из крупнейших поставщиков полимерных пленок на российский рынок.

По предварительным оценкам, появление на рынке сильных отечественных производителей должно потеснить заграничных поставщиков полипропиленовых пленок и начать процесс плавного импортозамещения. В выигрыше при этом окажутся те компании, которые четко сориентируются в новой ситуации и первыми сумеют наладить эффективную схему удовлетворения текущих и будущих запросов потребителей.